當(dāng)孟菲斯灰熊隊(duì)官方宣布，賈·莫蘭特因左肘尺側(cè)副韌帶（UCL）扭傷將至少傷停三周、全明星周末后方能復(fù)查時(shí)，這條新聞引發(fā)的震動(dòng)，遠(yuǎn)不止于球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)。它更像是一聲沉重的悶響，為這位昔日的聯(lián)盟門面候選人、如今深陷交易流言的球星，關(guān)上了本賽季轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)那扇本就狹窄的大門。
莫蘭特的傷病史本已足夠觸目驚心。本賽季，他因各種傷病僅出戰(zhàn)20場(chǎng)，缺席場(chǎng)次（23場(chǎng)）反而更多，出勤率不足50%。如今再添新傷，且傷在對(duì)于控衛(wèi)至關(guān)重要的投籃手手肘，這無(wú)異于在潛在買家本就疑慮重重的評(píng)估報(bào)告上，又蓋下了一個(gè)鮮紅的“高風(fēng)險(xiǎn)”印章。
正如NBA記者Brett Siegel所言，近期戴維斯、巴特勒、字母哥和莫蘭特的接連受傷，“徹底改變了NBA交易格局”，讓許多球隊(duì)在截止日前陷入觀望和迷茫。
更致命的問(wèn)題在于，莫蘭特本賽季在場(chǎng)上的表現(xiàn)，與他頂薪球星的身份嚴(yán)重不符。場(chǎng)均19.5分是近五個(gè)賽季新低，41%的投籃命中率和慘不忍睹的23.5%的三分命中率更是創(chuàng)下生涯最低。盡管他仍能送出8.1次助攻，但伴隨的是3.6次失誤。一個(gè)需要大量球權(quán)、效率低下、防守一般且出勤率無(wú)法保證的持球核心，在當(dāng)今聯(lián)盟的交易價(jià)值正在急劇縮水。
灰熊管理層對(duì)此心知肚明，他們?cè)缭谌ツ晗奶焖妥哓惗鲹Q回大量選秀權(quán)時(shí)，就已為后莫蘭特時(shí)代布局。本賽季，他們一直在主動(dòng)兜售莫蘭特，要價(jià)從最初的多個(gè)首輪簽一路暴跌至“1個(gè)首輪簽+1個(gè)潛力新星”，卻依然無(wú)人問(wèn)津。熱火等有意隊(duì)只愿提供羅齊爾級(jí)別的球員，拒絕搭上任何未來(lái)資產(chǎn)。
面對(duì)交易流言，莫蘭特選擇了公開表忠心：“我是個(gè)非常忠誠(chéng)的人，背上紋著灰熊的隊(duì)標(biāo)，這應(yīng)該已經(jīng)告訴你們我想在哪。” 這番表態(tài)情真意切，卻也可能讓處境更加尷尬。它明確了一點(diǎn)：是灰熊想送走他，而非他主動(dòng)申請(qǐng)交易。
這削弱了球隊(duì)在談判中的主動(dòng)權(quán)，也讓其他球隊(duì)更確信灰熊急于出手，從而進(jìn)一步壓價(jià)。他與安東尼·戴維斯（同樣因傷交易停滯，且本人不愿離開獨(dú)行俠）的處境形成了微妙呼應(yīng)：兩大球星都因傷病和合同問(wèn)題，大概率將在交易截止日后留守原隊(duì)。
場(chǎng)外接連不斷的麻煩（從直播亮槍到夜店風(fēng)波），早已消耗了莫蘭特的公眾信譽(yù)和球隊(duì)耐心。如今，場(chǎng)內(nèi)的持續(xù)傷病和下滑數(shù)據(jù)，則徹底掏空了他的交易價(jià)值。他仍夢(mèng)想著頂薪續(xù)約，但現(xiàn)實(shí)是，灰熊可能連用他換回一個(gè)可靠的首輪簽都做不到。這次肘部韌帶扭傷，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
它不僅意味著莫蘭特將至少缺席到全明星賽后，更意味著在僅剩11天的交易窗口里，幾乎沒(méi)有球隊(duì)會(huì)再為一個(gè)需要長(zhǎng)期養(yǎng)傷、狀態(tài)存疑、場(chǎng)外有案的球員下注。
